районах.
В. Толщина змеи. Чтобы ее определить, нужно измерить ширину следа в
нескольких местах, найти среднее и умножить на четыре. Эта операция даст вам
лишь приблизительную оценку, так как ширина следа зависит от поверхности, на
которой он оставлен. Например, на тонком слое пыли след будет уже, чем на
толстом.

* * *

В Индии ежегодно от укусов змей погибает двадцать тысяч человек. Из
них, я уверен, лишь половиная- от змеиного яда, а остальные, укушенные
неядовитыми змеями,я- от шока, страха или того и другого вместе. Хотя
индийцы живут рядом со змеями тысячи лет, они удивительно мало о них знают,
и почти всех змей, за редким исключением, считают ядовитыми. Шок от укуса
крупной змеи действительно значителен, а если вдобавок укушенный, будучи
уверенным, что его укусила ядовитая змея, начинает метаться, считайте, что
он обречен. Неудивительно, что многие погибают от укусов неядовитых, во
всяком случае мне так кажется, змей.
В большинстве индийских деревень есть люди, наделенные способностями
врачевать укушенных змеями. А поскольку всего десять процентов индийских
змей ядовиты, у целителей этих прекрасная репутация. Они оказывают свои
услуги бесплатно, это своего рода благотворительность для бедных. Конечно,
их чары и манипуляции не спасают человека, если он действительно получил
смертельную долю яда, но своим мужеством и уверенностью эти врачеватели
спасают жизни тысячам пострадавших от укусов неядовитых змей.
Большинство индийских больниц приспособлено для лечения укушенных
змеями. Но бедные люди могут добраться до больницы только своим ходом или на
плечах своих близких. Часто они попадают в руки врачей слишком поздно, когда
средства медицины уже бессильны. Во всех больницах помещены изображения
ядовитых змей. Однако они практически бесполезны, кроме тех случаев, когда
речь идет о выплате вознаграждения за уничтожение ядовитой змеи. Ведь чаще
всего змеи кусают людей во время ходьбы ночью, когда в темноте невозможно
разобрать, какая змея тебя укусила. Кроме того, распространено суеверие, что
если укушенный змеей ее убьет, то она все равно убьет его. Поэтому почти
никогда люди не приносят с собой в больницу укусившую их змею и определить
ее вид врачи не могут.
Мой метод, когда я сомневаюсь, состоит в том, чтобы непременно убить
змею и заглянуть ей в пасть. Если в ней два ряда зубов, то змея принадлежит
к неядовитым. Но если в верхней челюсти два подвижных, как у гадюк, или
неподвижных, как у кобр, клыка, то ясно, что змея ядовита. Укус первых
оставляет на теле отпечаток двух рядов зубов, укус вторыхя- две отметины,
хотя иногда заметен бывает только один укол. Так случается, если угол броска
змеи не совпал с углом наклона поверхности кусаемого места или это местоя-
палец руки или ногия- слишком мало, чтобы могли отпечататься оба зуба.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ
PICTURES\09.GIF

Научиться узнавать крики народа джунглей было не трудно; не составляло
также большого труда подражать голосам некоторых птиц и зверей, поскольку я
обладал хорошим слухом, молодыми губами и гибкими голосовыми связками. Но
мало различать птиц и зверей по голосам и уметь им подражать. Ведь, за
исключением певчих птиц, которые только для того-то и служат, чтобы
наполнять звуками сад природы, птицы и звери не подают голоса без причины, а
в зависимости от ситуации меняется и крик.
Как-то, сидя на дереве, я наблюдал за стадом